Paleontoloji

Paleontoloji; “taşıl bilim” ya da “fosil bilimi” olarak da isimlendirilir. Yunanca “palaios” (eski), “onto” (varlık) ve “logos” (bilim) kelimelerinden türemiştir. Paleontoloji, fosil kayıtlarına dayanarak tarih öncesi canlılar üzerinde yorumlar yapmaya çalışan ve bu yolla belirli bir sistem içinde ilerleyen bir bilimdir. Jeolojik zamanlarda yaşamış olan canlıları en ilkel halinden gelişmiş haline varana değin geçirdikleri evrimsel süreci inceler ve bu incelemelerde karşılaştırmalı morfoloji, karbon tarihlendirmesi gibi yöntemler kullanılır. Paleontolojinin özellikle gelişimi ve sistemli hale gelişi ilk dinozor olan “Megalosaurus”un keşfi ile yaşanmıştır ve 19. yüzyıl içerisinde popülerleşmiştir.